Сюжет фильма «Мастер» погружает зрителя в послевоенную Америку, где мы знакомимся с Ланкастером Доддом, харизматичным лидером нового религиозно-философского движения под названием «Дело». Додд, именующий себя «Мастером», разработал собственную методику «процессинга», направленную на исцеление травмированных душ и раскрытие их потенциала, путешествуя по стране и обращая в свою веру новых последователей. Его жизнь кардинально меняется с появлением Фредди Куэлла, бывшего моряка, неуравновешенного алкоголика, скитающегося по жизни в поисках точки опоры. Фредди, представляющий собой грубую, животную силу и необузданные инстинкты, становится для Додда одновременно и объектом для экспериментов, и верным псом, и вызовом его собственным учениям. Их странная, почти мистическая связь становится центральной осью повествования, где Мастер видит в Фредди идеального, пусть и испорченного, человека для перековки, последний же находит в лице Додда ту самую фигуру отца и наставника, которую он так отчаянно искал. Однако по мере роста популярности «Дела» и укрепления его сообщества, учение Додда начинает сталкиваться с растущим скептицизмом и откровенной враждебностью со стороны общества, что вынуждает его и его семью постоянно переезжать, спасаясь от преследований. Фильм тщательно исследует сложные, почти симбиотические отношения между двумя главными героями, которые проходят через взаимную привязанность, конфликты и разочарования. Додд пытается цивилизовать дикую натуру Фредди, в то время как Фредди своей иррациональностью и агрессией постоянно проверяет на прочность терпение и философию самого Мастера. Их путешествие — это не просто физическое перемещение по стране, а глубокое психологическое погружение в вопросы веры, свободы воли, зависимости и поиска смысла в мире, все еще оправляющемся от ужасов войны. Кульминацией становится болезненное осознание того, что, несмотря на все усилия, некоторые души слишком повреждены, чтобы их можно было исправить, а некоторые пути обречены на расхождение, оставляя зрителя с мощным и многогранным размышлением о природе человеческой связи.